本属约40种,分布于北半球,向北可超越北回归线,向南分布于墨西哥南部、 西班牙、 土耳其及中国台湾。其中约20种是其分布地区寒温性针叶林的重要组成
树种。中国是云杉属植物最多的国家,共16种9变种,分布于东北、华北、西北、西南地区及台湾的山地及亚高山地带,尤以横断山地区种类最多,木材蓄积量丰富。云杉为耐阴性较强的树种,喜寒冷与冷湿的气候,在高纬度的寒带、寒温带至低纬度的暖温带与亚热带的亚高山与高山的阴坡、半阴坡和谷地形成纯林,或与冷杉、落叶松、铁杉和某些喜冷凉气候的松树及阔叶树组成针叶混交林或针阔混交林。在中国北部森林中常见的云杉是红皮云杉、鱼鳞云杉等。横断山脉从北向南常见的有云杉、紫果云杉等。国产云杉中资源极少,分布狭窄,亟待保护的濒危种为大果青杄、康定云杉与白皮云杉,前者零星分布于秦岭,后两种仅产四川康定。
根据叶的形状、叶下(背)面气孔线的多少和有无,可分云杉属为3组:①云杉组;②丽江云杉组;③鱼鳞云杉组。
云杉、红皮云杉、雪岭云杉(P.schrenkianaFisch.etMey)、台湾云杉(P.morrisonicolaHayata)、白皮云杉、白杄、长白鱼鳞云杉、长叶云杉、川西云杉、大果青杄、黄果云杉、康定云杉、丽江云杉、丽江云杉(原变种)、林芝云杉、鳞皮云杉、卵果鱼鳞云杉、麦吊云杉、麦吊云杉(原变种)、欧洲云杉、青海云杉、青杄、日本云杉、西藏云杉、新疆云杉、油麦吊云杉、鱼鳞云杉、紫果云杉等。