常绿小灌木,高30—80(--95)厘米。分枝短而细挺,被小刚毛和鳞片;叶芽鳞宿存,常数年不落。叶革质,芳香,椭圆形、长圆状椭圆形或倒卵状椭圆形,长(1.2--)2.5—3.5(--4.2)厘米,宽0.6—1.6(--2)厘米,顶端圆或钝,具小短尖,但常反折呈缺刻状,基部圆或宽楔形,上面无鳞片,光滑,暗绿色,有光泽,下面密被暗红褐色一式鳞片,2--3层排列;叶柄长约3—7毫米,被鳞片。花序顶生,近伞形,有花5—7(--10)朵,花芽鳞宿存;花梗长约2—4毫米,被鳞片;花萼发达,长2--4毫米,5深裂,裂片椭圆形或卵状披针形,外面被鳞片,边缘被密睫毛;花冠狭简状漏斗形,长约1.2—1.9厘米,浅黄至深黄、奶黄或柠檬色,外面无鳞片,裂片5,开展,近圆形,约与花管等长,内面喉部有密髯毛;雄蕊5--6(--8)枚,内藏于花管,花丝纤细,光滑;子房长约1毫米,较雄蕊短,花柱短而粗,与子房等长或稍较长,棍棒状,光滑。蒴果卵圆形,长3—5毫米,被鳞片,被包于宿存的花萼内。花期5—7月,果期8—9月。
生于山坡灌丛中,常为高山杜鹃灌丛内优势种,海拔3500--4500(--5200)米。