蒙山甜茶苗、海棠苗别名:甜茶果、湖北海棠。又名野海棠、野花红、花红茶、茶海棠,科属:蔷薇科、苹果属。含有茶多酚、黄酮、蛋白质及Fe、Cu、Zn、Cr、Mn等多种矿物质。具有抗菌消炎、耐缺氧、抗疲劳、降血糖等作用。其嫩叶晒干可作茶叶饮用,称花红茶。用甜茶苗作砧木,嫁接苹果苗,是目前最好的砧木。用其嫁接的苗木,抗旱、抗涝、抗碱、抗病,树木长势快、寿命长、早结果,既可用其嫁接苹果苗,又可用其嫁接海棠苗(苹果西府、垂丝海棠、北美海棠、长寿果、红宝石、春雪海棠等
甜茶属于落叶性乔木,栽培甜茶苗的主要目的是为了用来做嫁接的砧木。由于甜茶所拥有的特性,因此蒙山甜茶成为了嫁接苹果最好的砧木。蒙山甜茶因生长在蒙山之上而得名。蒙山甜茶是嫁接苹果最好的砧木这已是无可置疑的了,而最坏的砧木是苹果实生苗,蒙山甜茶是我国宝贵紧缺的苹果砧木资源。因为其根系的发达,硬韧如黄连根,可以延伸至地下3m多,因此其适应性极强,抗旱耐涝的抗性明显,对低于不良气候有明显的优势。对于温度的要求范围也比较大,生长要求降低。另外在抗风沙,耐盐碱上也表现突出,既能在肥沃的土地上丰茂的生长也能在贫瘠的土地上扎根生存。对于各种病症也有很强的抗击能力。
由上可以看出由蒙山甜茶作砧木所嫁接的苹果品质好、寿命长(海棠砧苹果可活50年,而甜茶砧苹果可活100年),并且有明显的矮化作用,其性状远远胜过其他砧木,专家们认为它是世界上最优良的苹果砧木。通过最近几年的市场表现来看,蒙山甜茶嫁接的苹果是极具市场价值的,其质量远远胜过其他砧木的嫁接的品种
苹果的最好的砧木就是平邑甜茶(也叫蒙山甜茶),其次是海棠、山定子等,而最坏的砧木是苹果实生苗,平邑甜茶是我国宝贵紧缺的苹果砧木资源。其主要根系特别发达,硬韧如黄连根,深扎土层可达3米之多,海棠、山定子等以须根为主,其根系绝大部分集中在地下30-60厘米处,其适应性极强,最抗涝,夏天地表积水30厘米持续50多天不会涝死,极抗旱、特抗寒(可耐-39度的低温),特耐高温潮湿(温度40度以上,植株正常生长,叶子不发生日灼现象),抗风沙,耐盐碱,喜肥沃耐瘠薄,它既能在平原肥沃地里长得树大如围、根深叶茂,又能在悬崖峭壁上顽强生长。其抗病力极强,尤抗腐烂病、根腐病、白粉病。用它作砧木所嫁接的苹果品质好、寿命长,海棠砧苹果可活50年,而平邑甜茶砧苹果可活100年,并有一定的矮化作用,其性状远远胜过其他砧木,专家们认为它是世界上最优良的苹果砧木。通过近几年的反馈信息来看,平邑甜茶砧木苹果苗无论在北方的黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古、新疆,还是南方的福建、云南都长势旺盛,表现极好,国外苹果专家也高度看好平邑甜茶砧木,纷纷引进平邑甜茶,同一品种,同一规格的苹果苗,甜茶砧的结果最好,果实大颜色好,产量高品质好,抗病耐瘠薄,寿命长,打个比喻平邑甜茶砧假如价值1元,那海棠砧的价值1角,而苹果实生苗砧的连1分都不值。目前市场上出售的苹果苗绝大部分是海棠砧的。