水质
许多情况下,花卉质量出现问题都与水质有关。所以在生产前一定要检测水的指标。主要从碱度、盐分、钠离子浓度、pH值和其它一些因素上来考虑。
碱度碱度主要是由水中的碳酸钙决定,即溶解在水中的液态石灰,长时间用高碱度的水灌溉可提高栽培基质的pH值,若处理不当的话生产上可能会引起很大的问题。
确切地讲,碱度是由碳酸钙、碳酸镁和碳酸钠引起。而作为植物来讲,良好的根系和芽的生长都离不开钙和镁,而不需太多的钠,但是仅水中的钙和镁对于植物来说是不够的,植物整个生长期都需要摄入一定量的钙和镁,适宜的钙含量为:穴盘苗60~80ppm,草花80~120ppm。
(1)调整碱度过低的水。
许多生产者会遇到碱度过低的情况,这种情况还算比较好,因为用水来灌溉的话,基质的pH值不会升高。但是低碱度的水几乎没有缓冲性能,所以在浇灌酸性肥料时,它不能减缓水中pH值的剧烈波动。由于大部分的肥料为酸性肥料,所以pH值总有下降的趋势。当降到了6.0以下时,对部分植物来说就会导致微量元素中毒和缺钙现象的发生,对于大部分植物来说,pH值则不得低于5.5。
对微量元素敏感的植物有万寿菊、天竺葵、洋凤仙和新几内亚凤仙。碱度过低的水中含的钙和镁的量非常少,而这两种元素都为植物所必需。若水中钙的含量仅有20~30ppm时,需要施加含钙的肥料,其中方法之一是加入里面含硫酸钙的石膏肥料,这种肥料不会影响基质的pH值。所以除了含钙非常高的地区外,在穴盘苗育苗基质中,都可以加入石膏肥料,用量大约为0.6kg/m3的硫酸钙。除了钙外,它还可以提供足够量的硫,因为许多植物都缺乏硫。但是需要注意硫酸钙含盐量很高,会提高基质的EC值。另外一个选择就是叶面喷施含钙的化合物,这样植株可以很快吸收从而快速缓解缺钙症状,可以叶面喷施75~150ppm的硝酸钙。同样的,也可以用类似的方法防治植物缺镁的症状,例如可以施用硫酸镁或在灌溉用水中持续加入少量的MgSO4·7H2O。由于镁会被淋失,所以在种植基质中不宜施入过多含有镁元素的肥料。在用液体施肥时还应该不时加入硼砂以提供足够的硼元素,推荐浓度为:0.06g/L。在生产时,根据水的检测结果,可以在基质中加入钙元素,在液体施肥中加入钙元素,灌溉时则在水中加入镁和硼元素。
(2)调整碱度过高的水。
水中碱度太高的话会络合水中的铁、锌和镁离子。为了使之更适合植物的生长,可以通过用不同种类的酸来调节,酸可以中和石灰和水中的碳酸钙。若水中碱度高于80的话,就需要通过酸来进行调节。
a.磷酸:现在比较少用磷酸来调节水的碱度,因为它能导致部分一二年生草花的徒长。表1中所列的为是否促进部分植物徒长的元素。
b.柠檬酸:柠檬酸是调节水质常用的酸之一。添加柠檬酸,不仅可以促进植物根系生长,它还能增加植株对微量元素的吸收,这可能是因为大部分的酸会损伤根系,而柠檬酸为有机酸,对植物无毒。但是,它在某些地方也会带来危害,例如会和某些物质形成络合物,水中的pH值变动较大,所以不能精确地计算出该施用的量,而不像硫酸等无机酸那样方便地对水质进行控制。所以,施用时需要对其非常熟悉,而且要随时监测水中的pH值,以便对紧急发生的情况做出处理。
c.硫酸:硫酸是中和酸碱度最常用的一种酸。但因为硫酸有很强的腐蚀性和烧伤性,植物沾染上后会出现坏死,甚至会将草花的根系烧死,所以在加酸时要千万注意。硫酸的浓度通常为93%和33%。最好使用浓度为33%的稀硫酸,由于93%的硫酸中含有杂质,会对植物生长有毒害作用,而且它也会沉淀钙离子。
d.硝酸:使用硝酸可以获得最理想的植物根冠平衡。硝酸可以促进钙元素吸收、使植物长得健壮、增加水中的氮元素含量,而不会引起叶片斑点症状。但是添加硝酸的管道不可用PVC制品,因为硝酸有腐蚀性。在加硝酸时可以使氮的浓度保持在40~60ppm,保证科学的加入其它酸同样可以得到优质的穴盘苗。例如加入量非常少的磷酸(含磷20ppm);或在天气晴朗的日子里(光照在1000~2000lux)添加硝酸。但是这并不是说生产者必须要加酸才可以生产出好的穴盘苗,而是当水中的碱度过高时才这样做,所以当进行水质的检测时碱度是一个关键指标。
营养元素钙、镁、钠和硼元素是水、基质和植物组织中需要检测的四个指标,这也是制定施肥计划的根据。
钙元素是植物根部和芽发育必不可少的元素之一,而镁元素则是叶色深绿和糖分积累的保证,硼元素对糖分向根部运输起到重要作用。要使根系健壮,可给植物提供最佳的钙和硼浓度。建议施加钙元素的浓度是50~100ppm、镁元素为25~50ppm,可持续浇灌。另一方面需要考虑到钙、镁之间的关系,一般认为镁元素的浓度为钙的一半较合适,钠元素的含量则不应高于40ppm,硼元素的浓度在0.2~0.5ppm间为好。若这四种元素都能控制得很好,植物的根系就会发育得很好。
有些生产者使用N∶P∶K为20∶20∶20和20∶10∶20的肥料,但这两种肥料中不含有钙元素,植物不能得到充足的钙。这些肥料中磷元素的含量分别是20%和10%,而磷元素会导致植物徒长,而且它会抑制植物对钙的吸收,这也是为何施用这些肥料时植物会出现缺钙症状的原因。如果生产的植物需要补充大量的磷元素,或是植物过于矮小,或需要基质的pH值降低,或在光强很强的情况下,施用这两种肥料都可以得到理想的植物长势。
除此之外,还需要考虑其它的因素。例如:对于穴盘苗和草花来说,还需要考虑水中的其它营养元素的含量,这些包括:(1)氯元素的含量不得高于80ppm;(2)硼元素的含量维持在0.5ppm;(3)氟元素浓度不得高于1ppm。
若生产的是观叶植物,硼的含量不得高于0.5ppm,否则部分植物会造成硼元素中毒的现象,植物会发生顶端死亡或烧伤;氯的含量高于80ppm后会造成根尖烧伤、根部腐烂、下部叶片坏死等症状;铁元素过高会导致叶片失绿、促进藻类生长、与镁、钙和锰等元素拮抗竞争。过高浓度的硼和铁元素水平可以部分用调节基质pH值的方法来矫正,使pH值保持在6.5~6.8之间,这样可以降低植物对它们的吸收;此外还可提高钙的浓度。生产者还应留心对高pH值敏感的植物,如长春花、金鱼草、矮牵牛、三色堇和报春花等,这是因为pH值过高会出现铁缺乏症和加重根串珠霉病菌的发生。
在生产所用的水、基质和肥料中还需要考虑其它的因素。例如可溶性盐的含量多少及它们对植物的影响。盐由于提供了营养元素,它对植物极为重要。一般来说,可通过检测EC值来粗略得知盐分的多少,水中的EC值至少应在1.0mS/cm以下。水中应保持较低的EC值,这是因为部分植物的种子,例如金鱼草、一串红、海棠和凤仙花等对盐分非常敏感,而且盐分也会聚集在种子和根系周围,浓度高到一定程度后就会引起根系的死亡。所以在植物生产中要慎重对待EC值问题,尤其在植物生长早期,包括穴盘苗生长早期和刚移植的种苗。若水的EC值过高,就需要采取淋溶、换肥料、进行反渗透甚至是换水源来解决。
水温一般来说水温不会对植物的长势造成很大的影响。凤仙花的最佳水温为18℃~21℃。在水温低于10℃时,一些幼苗长势不均匀,尤其是矮牵牛。实践证明种皮会阻碍胚根扎根到基质中,妨碍根系的发展,因此有时生产者会用温水将种子外部的种皮去掉。对于矮牵牛种子的外皮或包衣来说,30℃的水温比较有利。有时水温不同也会造成秋海棠长势不一致,将秋海棠的种子浸泡于23℃的水中,25秒后种皮就会脱落。去掉秋海棠的种皮能提高发芽率,而且在秋海棠的发芽和长叶阶段,如果保留种皮的话,就不容易观察到它的生根情况。
水质小结表2中列出了适合浇灌草花和穴盘种苗的水的各项指标。钠吸附比(SAR)指的是钠离子和与土壤进行交换反应的钙离子和镁离子的相对比值。钠离子也是影响根系生长的一个因素。镁和钙是根系生长发育的必需元素,但是钠离子会与它们中的任一种离子拮抗,从而使植物对它们的吸收减弱。所以很少施用N∶P∶K为15∶16∶17的商业肥料,因为该肥料中含有钠离子(以碳酸氢钠形式存在),会危害植物根系的生长发育。
建议生产者对灌溉用水进行检测。碱度、EC值、pH值和钙、镁、钠、硼离子的含量这四种指标是灌溉用水、基质和植物组织中必须要检测的。对于穴盘苗来说,只要将碱度降低一点,pH值就会很快升高,因为穴盘中的基质量很少,基质的缓冲性能就差得多,在穴盘苗中同样要关注钙、镁、钠(需要较低的含量)和硼离子的浓度。
基质
选用基质时要考虑某些物理性质和化学性质,能生产出高品质的穴盘苗和草花。
物理特性需要考虑的一些物理性质有:(1)土壤成分;(2)基质含水量;(3)基质孔隙度;(4)基质成分。
在基质中重要的是持水量、通透性、阳离子交换率(CEC)和基质释放水的能力。基质释放水的能力与基质的持水能力同样重要。如岩棉的吸水能力很强,但它释放水也很快,所以在生产时必须考虑两点:基质中能保持的水量是多少?失去这些水需要多久的时间?一般来说,所用的材料越细,基质的持水性能越高,在基质中加入一些珍珠岩比较好。北美地区在穴盘苗生产时基质中都加入了一定比例的珍珠岩。
(1)孔隙度:若在基质中加入比较精细的蛭石,空气的总量会减少到接近于零,而在基质中加入粗糙的蛭石,则孔隙度甚至可以达到8%。如果基质的通气能力为零的时候植物就会生长不良,甚至因为窒息而死亡。对于穴盘苗来说,若基质中的水分过于饱和,24~48小时后种子就会开始恶化,这也是为何应及时将多余水分排出的原因。一个好的穴盘苗生产者会掌握好水分的变化,让浇的水在24小时之内排出,然后再浇水。有的生产者经常隔两三天才浇水一次,就是因为穴盘苗中的水分太湿重。
(2)基质成分:一般来说,基质中常用的材料有泥炭土、