原产于美洲热带,现广布于各热带地区,中国南方有大量野分布。用播种法繁殖。北方多盆栽作观赏植物,含羞草小叶对外界刺激极为敏感, 轻轻触动即可闭合,5~8分钟后又可慢慢恢复原状。喜温暖、湿润的气候,要求阳光充足,对土壤要求不严,但肥沃、疏松的砂质壤土上生长良好。
含羞草Mimosa pudica.又名知羞草,为豆科多年生草本或亚灌木。株高20~60厘米,全株具刚毛和皮刺;2回羽状复叶,总叶柄长3~4厘米,小叶长圆形。头状花序腋生,花小,花冠4裂, 淡红色,花期7~ 10月。荚果,种子宽卵圆形。