食虫植物毛毡苔的捕虫“招数”

2012/9/3 0:07:35

毛毡苔胶液还是一种强力的防腐剂,使细菌完全不能活动。曾经做过试验,把一片肉放在毛毡苔上,另一片放在苍苔上。后来把两片肉都放在显微镜下来检查,发觉那片放在毛毡上的全无细菌,而那片放在苍苔上的则“纤毛虫类无数”。

食虫植物是一类比较有趣的植物,它可以捕食动物,你一定会问:植物怎么可能捕捉动物呢?其实它是指植物用胶液、滑溜的叶面、针刺、弯曲的叶等来捕捉动物。其中,最易辨认的是毛毡苔。这类植物捕得昆虫的条件之一是叶管上端内壁长着数以百计的向下弯曲的细毛,有如豪猪背上的刺。我们曾用手指去摸,向下摸去,其滑如脂,缩回来时便感到那些细毛的抵抗。从管口滑下去的昆虫是一去而不能复返的。叶管口又圆又滑,昆虫很容易失足。

其中还有两种在叶管口外的套叶上长有薄而透明的地方。这种设计使有翼的昆虫也难以逃出。因为飞出的昆虫会以为那是无阻的出路,结果又碰跌到管底去。每个喇叭管其实只是一片叶,由叶的两边长在一起而成。连接处的脉纹许多都是紫色。它们像花一样的好看,也像花一样用香气和甜液来吸引昆虫。有的瓶子草气味像紫罗兰,有的香甜如水果。其中有一种自叶管底的外缘即有甜液,吸引地面上的昆虫如蚂蚁之类爬到管口上去。

而毛毡苔却织成一大幅浓红的地毡。小艇似的贴在地上,茎端长着像衬衫扣子那么大的圆叶,每一片上都有着150根以上的紫色触须,长在叶心的较短,长在叶缘的最长。每一根都在末端作椭圆形的肿胀,就在这个肿胀的地方分泌出一颗颗的发亮的胶液。在日光照射之上,那些叶就像缀着露珠。

对于蚊蚋和其他有翅膀的小昆虫,那些胶液是要命的。它们只须碰到两三根触须便会给紧紧粘住了。瓶子草类的叶管是陷阱,是被动的,但毛毡苔所布下的陷阱却配合着主动。

昆虫被粘住之后,触须便活动起来,就像手指在捍东西时一样,把昆虫移到叶心。其他的触须也来碰它,加上胶液,把它粘得更牢。昆虫的挣扎很快就停止,通常是不到一刻钟便被淹死在胶液里。

这里圆叶的作用便等于动物的胃。消化液开始将昆虫溶解,而叶则开始摄取营养。我们这天上午所看见的关闭了起来的叶要到几天之后才再开放。当昆虫身上所有的养料都被吸取以后,毛毡苔叶上的触须便渐渐松开了来,圆叶也恢复了它原来的地位,胶液又在日光底上发亮,等待另一只昆虫。

毛毡苔胶液还是一种强力的防腐剂,使细菌完全不能活动。曾经做过试验,把一片肉放在毛毡苔上,另一片放在苍苔上。后来把两片肉都放在显微镜下来检查,发觉那片放在毛毡上的全无细菌,而那片放在苍苔上的则“纤毛虫类无数”。