银杏---金色活化石

2013/6/30 14:45:19

秋天时,捡几片银杏叶子,夹在日记本里做成标本,送给你的好朋友吧!
  说起银杏树,特征再明显不过了!它们的叶子形状十分特别,像把小扇子。秋天来临,枝头的“扇子”渐渐变为黄色,在阳光的照耀下,满树金光,是秋天里可以和红叶相媲美的灿烂景致。别看如今到处都是银杏树,没什么特别的,它们在古代可是相当珍贵呢!
  皇帝金口赐名“银杏”
  在北宋年间,只有我国的天目山有银杏树,那时候银杏果是世间少有的珍品,专门进贡朝廷,供皇家享用。在宋朝之前,银杏本来不叫银杏,而被称为“平仲”或“枰”。宋仁宗皇帝见了进贡来的银杏果,觉得这东西外形就像小号的杏子,但“杏核”却是白色的,于是就说,这果子应该叫银杏啊。皇帝金口玉言,于是银杏这个名字就逐渐流传开了。
  著名的文学家欧阳修是宋仁宗年代的名臣,相传宋仁宗给银杏命名的时候,欧阳修也在场,还作诗记录了这件事。欧阳修有个好朋友叫梅尧臣,他的家乡恰好在天目山脚下,他亲眼见过银杏树。欧阳修向梅尧臣提起银杏的事,勾起了梅尧臣的思乡之情。过了一段时间,梅尧臣忽然收到了一份礼物:欧阳修送的银杏果!作为贡品,当时的银杏果不但价格昂贵,而且也不是有钱就能买到的。梅尧臣吃到了来自家乡的银杏果,十分感激,因此作了一首诗,来回赠这位体贴细心的好朋友。诗是这样写的:“鹅毛赠千里,所重以其人,鸭脚虽百个,得之诚可珍。”这个“鸭脚”指的就是银杏(仔细看看银杏的叶子,并不是一个完整的扇形,在小扇子的顶端,有一个缺口,就像鸭子的脚掌一样)。由于这段典故,银杏渐渐变成了友谊的象征——秋天到了,捡几片银杏叶子,夹在日记本里做成标本,送给你的好朋友吧!
  银杏果其实是一颗大种子
  有一些地区还把银杏叫作“公孙树”,因为银杏树生长缓慢。一个人栽种下银杏树苗之后,等到他已经变成了白发苍苍的老公公,他的孙子才能享用到银杏果的美味,所以叫公孙树。
  外国人叫银杏为“金果”,银杏果真的是金黄色的吗?秋天是银杏果成熟的季节,你可以专门观察一下。在夏天银杏果就已经挂在枝头了,那时候看上去,球形的银杏果还是白色的;到了秋天,银杏叶开始变黄,银杏果也逐渐变成了黄色;秋末,金黄色的银杏果掉在地上,“果肉”已经干瘪,发出强烈的臭味,“果核”就像白色的杏核。在这里,我们要纠正一个错误概念:银杏果其实不是真正的果子,而是一颗大种子!渐渐变成金黄色的“果肉”是这个大种子的外种皮,“果核”的白色坚硬外壳是大种子的中种皮,内种皮和胚胎都包裹在硬壳里。我们在餐桌上吃到的银杏,就是这颗大种子的胚胎。
  看上去明明是一颗果子,怎么就变成了大种子呢?因为银杏是一种古老而原始的植物,和我们常见的被子植物不同,银杏的种子没有果实包裹。一般的被子植物,分为根、茎、叶、花、果实、种子六大器官,种子通常包裹在果实里。像银杏这样种子裸露在外面的植物,叫做裸子植物。除了种子之外,银杏还有一个比较原始的特征:它们的一朵“花”只有一个性别,或雌或雄,而且同一棵树上,只能开一种性别的“花”。所以有的银杏树到了秋天,可以结很多种子,而有的树枝头则空空如也——雄树嘛,当然不可能结种子啦。
  金色活化石
  说银杏古老而原始,真是名副其实。如今的银杏是200万年前的银杏的后代。当冰川期来临的时候,大多数的银杏祖先都已绝迹,只有我国的一些山谷相对温暖而安全,这些山谷就成了银杏的避难所,使这一物种存活了下来。
  因为银杏既是古老的物种,又是中国的特有种类,同时还象征了深厚的友谊,所以有人建议把银杏树尊为我国的“国树”。