山楂为蔷薇科落叶乔木,高6 — 7 米。小枝光滑,有枝刺,叶广卵形或三角状卵形,基部阔楔形,长5?8 厘米, 羽状深裂,叶缘有不规则之锯齿,叶面暗绿色,有光泽,叶背为淡绿色,叶脉有短柔毛,叶柄长2 -25 厘米,托叶大,有锯齿。五、六月幵花。花粉红色,为饊房花序。果实球形,径约1.5厘米,果红色上有白色小点,十月上旬果实成熟,内有种子3— 4 粒。
山楂性耐寒,稍耐阴,耐千旱,喜生在山坡或排水良好之肥沃土壤,栽在脊薄土地,叶易变黄, 生长不良。山楂果实可生食,味酸甜,可入药,亦可熟食做成山楂糕果酱等。幼苗可做山里红的贴木。
山楂果实成熟后, 朱实累累,结满全树,非常艳丽,入秋叶片变红,鲜艳可爱,故可做庭园树种,如栽在庭园、绿地、山坡等地均甚美观。