在尼泊尔的喜马拉雅地区进行考察时,科考队发现了大量野生红豆杉。科考队首席科学家张文敬告诉记者,红豆杉生长在喜马拉雅地区海拔一千米以上。把树扒了皮以后,皮是红的,树干也是红的,红豆杉的豆一半是红的,一半是白的,而且有肚脐。
张教授告诉记者说,由于尼泊尔对喜马拉雅红豆杉的保护,所以野生的红豆杉保存得较多。喜马拉雅红豆杉的皮和根是抗癌药的主要成分,因为通过提取,红豆杉可以生成一种紫杉醇,对妇女的宫颈癌、乳腺癌有特效,因而其价值比黄金还贵。
本次科考队业务队长、植物学家许建初研究员则认为,当前面临的最大难题就是喜马拉雅红豆杉的开发和可持续利用问题,因为它的生长时间较慢,皮和根被剥掉后,剩余的就被遗弃了,非常可惜。