与人类生活息息相关的香草植物

2008/6/30 15:36:57

香草植物具有观赏、芳香和药用等多方面的实用价值。近几年，我国香草植物种植开发成为一种新的趋势。对于这个新兴产业，有人说是悄然起步，有人形容蓄势待发，也有人认为前途未卜。

随着香草产业开发进程的加快，香草种植正在不断扩大，不仅在园林景观应用中得到重视，食品、药品、精油提炼等深加工方面的应用也越来越广。目前，薰衣草、鼠尾草、茉莉、薄荷等香草植物的应用正从植物盆栽向各类深加工产品方向发展，香草植物这些综合利用价值也正得到更多人的认知与认可。

历史：与人类息息相关

香草植物的历史是与人类历史同步发展的，其有据可考的历史可以溯及到3000～5000年之前。中国、印度、埃及、希腊等文明古国都是最早应用香草的国家，芳香植物在这个时期的利用都和它的药用性相关，用于沐浴、治病、供奉、祭祀、防腐和调味。世界历史中，缺少香草的历史是不可想象的。香草直接与战争、贸易线路、美洲的发现、教皇的法令、医学治疗、化妆品制作和宗教仪式等有关，与烹饪的关系就更不用说了。

我国应用香草的历史可以上溯到距今5000多年前， “神农尝百草，华夏万里香”。“端午习俗，艾蒲苍香”，为纪念屈原，人们焚烧或熏燃艾、蒿、菖蒲等芳香植物来驱疫避秽。公元前104年的《神农本草经》，记载的药物有365种，其中252种是芳香植物有关。明朝李时珍所著《本草纲目》中已有专辑《芳香篇》，系统地叙述各种香药草的来源、加工和应用情况。很长一段时期，中国香草的发展越来越集中于可以作为食物配料、调料的品种上，芳香植物加上厨师的手艺，产生出丰富多彩的色、香、味俱佳的食品。

风景：香草园引人入胜

如果说在古代，香草大多数是与人们的日常物质生活密切相关的话，那么到了近代，香草植物便被更多地用到了园艺观赏中，进入了人们的精神视野。

香草既可观花观叶，还可以“闻香”，兼具保健功能，它所散发的芳香分子，具有杀菌的作用。大面积栽植香草，可构成壮丽的自然景观，可提供足量的香气，绿化、美化、香化相得益彰。香草造园建坛，既可观赏，又可闻香，具有其他植物材料所不能替代的作用。

国外园林中香草应用的主要形式之一是芳香植物专类园。比较优秀的有美国布鲁克林植物园中的芳香园。它是美国第一个为盲人设计的花园，这里种植着各种芳香花卉，盲人可以通过不同的香味辨别出不同的植物。法国罗讷河谷一个山村因一个草本植物园而突然成为旅游胜地，园内建造者用当地几十种制香料、染料和药材的香草，包括薄荷、薰衣草、百里香、茜草、高达2米罕见的墨西哥鼠尾草、28 种天竺葵、迷迭香、当归及一些很受欢迎的食用香草，为当地人民营造了一个芬芳世界，它在全世界的香草植物园中颇值得一提。法国普罗旺斯的薰衣草园也是一个很值得一去的地方，初夏的普罗旺斯是薰衣草的王国，一大片迎风摇曳的薰衣草，交织出紫色的梦境。

如今，国内也出现了一些大大小小的香草园，如北京密云有个名叫“紫海香堤艺术庄园”的香草园，享有京城普罗旺斯之美称。据说园内“可以观赏到世界上200多种名贵的香草品种，仅薰衣草品种就有20多种，迷迭香有8个品种，罗勒有20多个品种，百里香有9个品种……国外最著名的香草在这儿能闻个遍”。

市场：国内尚处起步阶段

香草，以其优美的景观效果，以及独特的香味，长期以来在欧美园艺产业中占有重要的地位，在欧美市场一直供不应求。近年来，在日本、韩国、我国台湾，香草产业得到了巨大的发展。据悉，位于韩国忠北清原郡的相洙香草世界，栽种有550多种香草，是韩国面积最大、栽种品种最多的香草生产企业。其中由韩国科研人员培育具有独立知识产权的品种就有50多种，每年收取品种专利费折合人民币近8000万元。

在国内，香草产业开发尚处萌芽状态，海南、河南、上海、浙江等地已有少量种植，新疆地区虽早有大面积栽培少数品种的香草，但其主要用于提取香料之用，其他相关延伸价值没有得到开发。由此可见，香草植物的种植属于一个国内尚未启动的诱人产业。

近几年我国香草精油的需求量连年上升，仅今年我国市场上流通的进口香草精油产值就在100多亿元人民币，因此市场潜力很大。同时，由于绿色健康环保的大力提倡，驱蚊香草在花卉市场上迅速占领了一席之地。而观赏性的薰衣草、鼠尾草等观赏盆栽已经非常普及，在一些花卉市场和香草专卖店都有销售，有些地方还准备成立香草植物专卖店。这些表明香草植物的“人气”指数正在不断上升。

然而，香草是一个正在孕育之中的朝阳产业，同时也是一个边缘性的行业，是一个处在跨行业、跨地区、跨国界状态，与众多行业和政府许多部门既有关联，又不完全属于某个行业或部门的产业。因此，其产品价值的开发需要多个部门、企业的协同合作，争取将香草产品的价值尽可能多地发挥出来。

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