垂梅为蔷薇科杏属小乔木,稀灌木,高4-10米;树皮浅灰色或带绿色,平滑;小枝绿色,光滑无毛。我国各地均有栽培,但以长江流域以南各省多,江苏北部和河南南部也有少数品种,某些品种已在华北引种成功。许多类型不但露地栽培供观赏,还可以栽为盆花,制作梅桩。
梅原产我国南方,已有三千多年的栽培历史,无论作观赏或果树均有许多品种。许多类型不但露地栽培供观赏,还可以栽为盆花,制作梅桩。鲜花可提取香精,花、叶、根和种仁均可入药。果实可食、盐渍或千制,或熏制成乌梅人药,有止咳、止泻、生津、止渴之效。梅又能抗根线虫危害,可作核果类果树的砧木。